I consumatori pesano sulla possibile vendita di Pleasants Power

6 giugno 2023

CHARLESTON — Con la possibile vendita della centrale elettrica di Pleasants, un'organizzazione che rappresenta i clienti elettrici commerciali e industriali del West Virginia ritiene che sia inappropriato che i regolatori statali considerino un possibile piano da parte di due società elettriche per mantenere l'impianto in funzione a spese dei contribuenti .

Ma l'ordine originale di aprile della Commissione per il servizio pubblico statale che consente negoziati tra le filiali della FirstEnergy Corp. con sede ad Akron, Monongahela Power Co. e Potomac Edison Co., con Energy Transition and Environmental Management con sede in Texas - i proprietari di Pleasants Power - per gestire l'impianto per un Il periodo di 12 mesi scade dopo che i gruppi ambientalisti e di difesa dei consumatori hanno presentato una petizione al PSC per riconsiderare la sua ordinanza.

Il West Virginia Energy Users Group ha presentato venerdì una risposta al PSC a un rapporto sullo stato presentato il 24 maggio da Mon Power/Potomac Edison nelle trattative in corso verso una lettera di intenti con ETEM per mantenere Pleasants Power per 12 mesi mentre le società elettriche considerano un acquisto dell'impianto.

Nel rapporto sulla situazione del 24 maggio, Mon Power/Potomac Edison ha rivelato che ETEM era anche in trattative con Omnis Fuel Technologies, con sede in California, per acquistare Pleasants Power per produrre idrogeno invece di generare elettricità dalla combustione del carbone. L’idrogeno è un combustibile pulito che può essere utilizzato per la produzione industriale, i trasporti pesanti e le celle a combustibile energetiche.

Energy Harbour, gli ex proprietari di Pleasants Power, ha affittato l'impianto da ETEM con la chiusura prevista entro venerdì. Ma in una lettera mercoledì scorso alla società regionale di trasmissione di energia all’ingrosso PJM Interconnection, Energy Harbour ha richiesto un cambiamento dallo stato di Pleasants Power da “disattivato” a “messo fuori servizio” fino al 31 luglio.

Secondo il documento presentato al PSC di Mon Power/Potomac Edison, l'accordo di acquisto tra ETEM e Omnis dovrebbe essere firmato entro il 10 giugno e la transazione conclusa entro il 31 luglio. Fonti vicine alle trattative ritengono che sia prevista una lettera di intenti tra ETEM e Omnis. probabilmente, non sarà possibile identificarlo a causa della delicatezza dei negoziati in corso.

Mentre proseguono le trattative tra ETEM e Omnis, Mon Power/Potomac Edison sta proseguendo le trattative con ETEM per una lettera di intenti per l'affitto dell'impianto, prevedendo di sottoporre l'accordo all'approvazione del PSC entro metà giugno. Mentre Pleasants Power non produrrebbe elettricità dal carbone, Mon Power/Potomac Edison manterrà l’impianto da giugno a maggio 2024 e manterrà occupati i 154 lavoratori dell’impianto mentre continua a valutare l’acquisto dell’impianto.

Mon Power/Potomac Edison richiede un sovrapprezzo temporaneo sui suoi clienti residenziali, commerciali e industriali nella Virginia centro-settentrionale occidentale e nel Panhandle orientale per coprire i costi di locazione e manutenzione di Pleasants Power. Inizialmente le società avevano chiesto un supplemento temporaneo di 36 milioni di dollari, anche se da allora hanno ammesso che i costi potrebbero aumentare.

Carries Grundman, un avvocato che rappresenta WVEUG, ha affermato che le parti nel caso PSC sono venute a conoscenza delle negoziazioni tra ETEM e Omnis solo di recente, e le discussioni non sono mai state sollevate nei precedenti documenti depositati da PSC o nell'udienza probatoria per considerare il piano di Mon Power/Potomac Edison di gestire Pleasants Power. Grundman ha affermato che le nuove informazioni mettono in discussione l'ordine del PSC che incoraggia Mon Power/Potomac Edison ed ETEM a continuare i negoziati.

"Questa nuova divulgazione altera radicalmente il contesto dell'ordinanza della commissione del 24 aprile che garantisce la soluzione provvisoria richiesta dalle società e autorizza condizionatamente un sovrapprezzo di 3 milioni di dollari al mese da parte del contribuente, soggetto all'approvazione della commissione di una lettera di intenti successivamente negoziata... con ETEM", ha scritto Grundman . "In effetti, la transazione attualmente contemplata da ETEM e Omnis... mette in dubbio la necessità e la correttezza dello sgravio concesso dall'ordinanza della commissione del 24 aprile..."

WVEUG teme che se Mon Power/Potomac Edison finalizzasse una lettera di intenti con ETEM, potrebbe mettere i contribuenti in debito per i costi di mantenimento di Pleasants Power - anche se l'impianto non produrrebbe elettricità - fino a giugno o più a lungo mentre ETEM e Omnis continuare le loro trattative.