Una Suzuki LJ80 vintage del 1980: la potente Mini 4x4

Questa Suzuki LJ80 Jimny del 1980 che beneficia di una serie di aggiornamenti per migliorare ulteriormente le sue capacità fuoristrada mantenendo intatto il suo fascino retrò. Ha una nuova verniciatura metallizzata Stardust intergalattica, motore e cambio ricostruiti e sospensioni da 2" per carichi pesanti.

Il Jimny è uno dei pochissimi 4x4 a restare fedele al fattore di forma più piccolo durante tutta la sua produzione, senza soccombere agli stessi aumenti di dimensioni di generazione in generazione visti su Jeep, Land Cruiser e Land Rover.

Prima della nascita della Jimny, Suzuki collaborò con Hope Motor Company, una piccola casa automobilistica giapponese, nel 1967. Hope Motor Company produsse un piccolo veicolo 4×4 chiamato HopeStar ON360. Alimentato da un motore Mitsubishi a due tempi, l'HopeStar ON360 ebbe una produzione limitata e non era molto conosciuto. Nel 1968, Suzuki rilevò il progetto e iniziò a perfezionare il design del veicolo, portando infine alla creazione del veicolo che sarebbe diventato il Jimny.

L'interno e l'esterno di questa Suzuki LJ80 ora beneficiano di una serie di importanti aggiornamenti, all'interno ha nuovi sedili avvolgenti, strumenti restaurati e un moderno stereo Pioneer nascosto nel vano portaoggetti.

La Suzuki Jimny fu inizialmente chiamata serie "Light Jeep" (LJ) e il primo modello ad essere rilasciato fu la LJ10 nel 1970. La LJ10 aveva un motore a due tempi da 359 cc, un telaio con telaio a scala, assali rigidi e sospensione a balestra. Nonostante le sue dimensioni ridotte, la LJ10 era un abile fuoristrada e guadagnò rapidamente popolarità in Giappone.

Nel 1972, Suzuki introdusse la LJ20, che presentava numerosi miglioramenti. Il motore è stato aggiornato a una versione raffreddata ad acqua e l'esterno è stato ridisegnato, conferendo al veicolo un aspetto più moderno. La LJ20 fu anche il primo modello Jimny ad essere esportato, cosa che permise a Suzuki di espandere la propria presenza sul mercato in vari mercati esteri redditizi.

La Suzuki LJ80, introdotta nel 1977, segnò una svolta significativa nello sviluppo della Jimny. Fu il primo modello ad essere alimentato da un motore a quattro tempi, abbandonando i motori a due tempi dei suoi predecessori. Il motore F8A da 797 cc forniva prestazioni e affidabilità migliori, affrontando una delle principali critiche dei precedenti modelli LJ.

La Suzuki Jimny è sempre rimasta fedele alle sue origini di auto Kei, è una piccola e leggera 4×4 molto simile all'originale Willys Jeep - infatti nel nome del modello "LJ" sta per "Light Jeep".

Il design esterno dell'LJ80 è rimasto in gran parte simile a quello dell'LJ20, ma c'erano alcune differenze notevoli. La griglia anteriore è stata ridisegnata con un emblema Suzuki più prominente e gli indicatori di direzione sono stati spostati sui paraurti. Inoltre, la LJ80 aveva un passo leggermente più lungo, che migliorava la stabilità e la qualità di guida.

Anche le capacità fuoristrada della LJ80 sono state migliorate, con l'implementazione di una scatola di trasferimento a due velocità e di mozzi anteriori bloccabili. Questi aggiornamenti hanno consentito alla LJ80 di affrontare con facilità terreni più impegnativi, consolidando ulteriormente la sua reputazione di capace fuoristrada.

La LJ80 era popolare in Giappone, ma ebbe anche un notevole successo nei mercati di esportazione, in particolare in Europa e Australia. Questo successo internazionale ha contribuito a stabilire Suzuki come marchio automobilistico globale e ha aperto la strada alla futura evoluzione di Jimny.

Nel 1981, Suzuki lanciò la terza generazione Jimny, conosciuta come SJ30, seguita da SJ40, SJ410 e SJ413. La serie SJ offriva motori più potenti, come un motore da 539 cc, 550 cc e infine un motore da 1,3 litri nell'SJ413. La serie SJ ha inoltre apportato ulteriori perfezionamenti al design della Jimny, comprese molle elicoidali invece di molle a balestra su tutti e quattro gli angoli, che hanno contribuito a migliorare il comfort di marcia e la manovrabilità.

L'LJ80 è dotato di un motore F8A 797cc SOHC a quattro cilindri, quattro tempi e otto valvole che produce 41 CV a 5.500 giri al minuto con una coppia di 44 libbre/piedi a 3.500 giri al minuto. Più che sufficiente dato il peso a vuoto del veicolo di 770 kg.

I modelli della serie SJ hanno ottenuto un riconoscimento globale, grazie alla loro esportazione in vari paesi, tra cui Australia, Europa e America Latina. In Australia, la serie SJ era conosciuta come "Sierra", mentre in Europa era chiamata "Samurai".