Ossessione a bordo: il brivido del viaggio

Di Meena Thiruvengadam

Ossessione a bordoè una nuova serie che esplora gli highlight imperdibili delle crociere più amate: dalle escursioni a terra da prenotare ai trattamenti spa troppo rilassanti per rinunciarvi.

Diciotto ponti sopra il freddo Oceano Atlantico, ho indossato un passamontagna e un casco e ho fatto qualcosa che non facevo da decenni: sono salito su un go-kart.

L'ultima volta che sono stato al volante di un go-kart è stato circa 25 anni prima, in un parco divertimenti Six Flags. Questa volta mi sono recato in un posto molto più emozionante: in crociera tra l'Islanda e l'Irlanda sulla Norwegian Prima.

La norvegese Prima porta il go-kart in mare a un livello completamente diverso, letteralmente. Invece di due ponti come le altre navi norvegesi, la pista da go-kart da 1.400 piedi della Norwegian Prima è distribuita sui tre ponti superiori della nave. E quel terzo mazzo fa un'enorme differenza.

La prima volta che ho accelerato su per la collina fino al terzo ponte della pista, avevo paura di volare giù dal tetto della nave. Avendo vissuto in città percorribili a piedi per più di un decennio, al giorno d'oggi guido raramente, per non parlare di auto da corsa in miniatura su navi in ​​movimento in mezzo all'oceano.

Era il tipo di giornata fredda e ventosa che ti aspetteresti al largo delle coste islandesi e non riuscivo a vedere altro che l'oceano oltre l'orizzonte. Ho dato gas, ho sperato per il meglio e ho tirato un sospiro di sollievo quando sono arrivato al ponte superiore. È stato molto più esaltante di quanto ricordassi. È sconvolgente guidare un go-kart su una nave da crociera in movimento senza un granello di terra in vista. Solo questo vale il prezzo del biglietto.

Come molte cose sulle navi norvegesi, la pista non è inclusa nella tariffa della crociera. Le corse costano $ 15 ciascuna. Per un extra di $ 5, puoi avere la pista tutta per te per tre giri e guidare a velocità più elevate. Per $ 199, puoi acquistare corse illimitate per la tua crociera.

La pista da go-kart della Norwegian Prima è la più grande mai realizzata dalla compagnia di crociere.

Le auto possono raggiungere una velocità di 40 miglia orarie, ma la Norwegian limita la velocità a 27 miglia orarie durante i viaggi di gruppo. Anche con i limiti di velocità, la pista sinuosa ha abbastanza curve strette - 14 per l'esattezza - per mantenere le cose emozionanti. E non c'è odore di benzina.

La flotta di go-kart di bordo di Norwegian è elettrica, anche se potrebbe essere difficile da credere per i conducenti perché i suoni che imitano le auto a benzina vengono pompati nei caschi dei conducenti per imitare la tradizionale esperienza delle auto da corsa. Non ho notato che i go-kart erano elettrici e che i suoni che sentivo erano falsi fino a dopo aver guidato.

Ero scettico riguardo al go-kart in mare, ma gli otto giri, quello che Norwegian Cruise Line chiama "calore", mi hanno conquistato. Si scopre che sfrecciare in un'auto da corsa in miniatura senza nessun posto dove essere e nient'altro che l'oceano a perdita d'occhio è ridicolo e divertente. È anche un ottimo modo per scandire una giornata di mare, soprattutto se la spa è prenotata.

Inclusa la Prima, Norwegian dispone ora di quattro navi dotate di piste da go-kart. La Norwegian Joy è stata la prima nella flotta della compagnia a offrire una pista da go-kart, e ogni nuova nave norvegese al debutto da allora è stata caratterizzata da una pista da corsa più grande e migliore.

Ad esempio, la pista della Norwegian Prima è più grande del 22% rispetto a quella della Norwegian Encore. Anche la Norwegian Joy e la Norwegian Bliss hanno le proprie piste da corsa, ma nessuna delle due fa proprio l'impressione di quella della Prima.

La pista da go-kart a tre livelli di Norwegian è stata la prima cosa che ho notato ogni volta che tornavo a bordo della nave da un'escursione durante una speciale navigazione inaugurale l'anno scorso. Gli spettatori possono guardare le auto sfrecciare da un'area di osservazione dedicata, dalla piscina, dalla vasca idromassaggio o dalla terrazza solarium.

Un giro mi è bastato, ma la mia versione adolescente sarebbe rimasta almeno per qualche manche in più. La prossima volta sceglierò un itinerario con clima caldo e mi concederò una pausa per il tempo in pista privata.